029 - 非典型東京 | 走入北千住的日子裡
他們的荒川日常風景，是嚮往的日劇場景。
時序緩緩進入九月，外頭天氣仍似酷暑，看來台灣離能舒適散步的秋天，似乎還好遙遠呢。每次造訪東京，都想找一處沒去過的地區晃晃，無意間翻到日本雜誌《OZ magazine》 北千住特輯的介紹，有了這一次的北千住半日小探險。這一區觀光客不多，在地美食雲集，又充滿愜意的生活感，下次有機會一定要再來待上一整天。
對多數台灣旅人而言，位於東京足立區中的北千住，可能是個陌生的存在。但北千住其實距離東京知名的車站上野，僅需十分鐘的車程，交通可說是十分便利。
北千住這個獨特地名的由來，得從江戶時代的五街道說起。古時要從各地前往江戶城（即現今皇居前身），共有五條主要的陸上交通幹道，統稱為五街道。
因路途遙遠，當時便在這些街道上個別設置休息站，稱為江戶四宿，以方便旅人往來休憩。江戶四宿中的「千住宿」，正位於現在的北千住地區，千住宿作為日光街道與奧州街道的門戶入口，又位於五街道的北端，因而取「北」與「千住」兩字得名。
從車站出來，可以看到北千住西口的商店街，也保留了這段當年的歷史典故，商店街名便取為宿場町通り，宿場指是休息驛站之意，以宿場為中心發展出來的街道，則稱作宿場町，也因此誕生許多知名錢湯。
隨著人口增加，北千住地區逐漸發展成商業聚落，形成濃厚的傳統市集氛圍。現代的北千住交通更為發達，位於南北往來的要道上，可轉乘 JR線、千代田線、東武線、筑波快線等五條路線。附近大學林立，物價相對低廉，是知名的大學城。
北千住連續多年，被東京人喻為隱藏的租屋穴場（鮮為人知的好地方），租金也比東京其他區域便宜，吸引不少小資上班族入住此地。
晨間散步：悠閒的荒川河畔
帶著早餐，從北千住車站出發，步行約 20 分鐘便可到達寧靜的荒川河畔。在藍天白雲下，陽光映照著清澈的河面，涼爽的風徐徐吹過，沿著堤防綠地散步，感受荒川悠閒自在的氛圍。
早上時段，河畔運動人潮稀疏，遠眺對面的首都高速公路，倒能望見川流不息的車潮。提到荒川堤防，最廣為人知的莫過於夏日舉辦的足立花火大會，寬闊的荒川河畔，可容納幾十萬觀眾，不管位子兩側哪個位置，都很適合欣賞絢爛煙花。
可惜今年的花火大會，遭遇雷雨襲擊，在活動開始的三十分鐘前，宣布停止施放，突如其來的消息，讓附近針對花火大會人潮，預先準備大量速食的 LAWSON 超商損失慘重。
荒川河畔宛若日劇場景，完美複製貼上。河畔盡頭的彩虹廣場附近，種植了多種繽紛色彩的鬱金香，而廣場上則設有許多面向河畔的座椅，可以悠閒地坐在這裡享用早餐，一面欣賞電車駛過鐵橋的景色。附近不遠處，還有足立區中央圖書館，想像當地居民可以借一本書，順便來河畔野餐就覺得好羨慕呀。
午間人氣小店 - 寬味堂
接近中午時分，準備從荒川河畔走回北千住車站，沒想到附近巷弄中，一棟老屋旁的空地突然湧現排隊人潮，清一色的女性顧客讓人十分好奇，靠近一瞧，原來這裡是當地知名的咖啡廳—寬味堂，正準備於十二點整，準時開放午餐時段的顧客進場。
雖然原本打算到別的地方吃午餐，但畢竟是有十幾個當地日本人排隊的店，而且又位在平日人煙稀少的北千住靜巷中，直覺告訴我不能錯過！
幸好加入排隊隊伍後，剛好趕上第一輪的最後幾個名額。寬味堂是一棟雙層建築的咖啡廳，主要提供使用當季食材做成的義大利麵、披薩、和食等鹹食，搭配各種咖啡、日本茶與特色酒精飲品。
內部僅有約二十個座位，如果想避開等候當第一輪的話，可以在營業前十分鐘就來排隊。針對平日的午餐時段，寬味堂提供五種季節性午間套餐的選擇，價格從 1300 - 1600 日幣不等，內含有小菜、沙拉與當日湯品，加 250 元就能任選菜單上的特色飲品。
選擇先上的焙茶拿鐵十分濃郁好喝，午間套餐則選擇了鮮蝦蘆筍焗烤飯（當日ドリア），焗烤品項需要較長的製作時間，其餘品項選擇包含定食、咖哩等，會上餐比較快。
餐點一端上桌，焗烤飯的香氣撲鼻而來，從小菜到飯類表現都可圈可點，連湯品也不馬虎。其他桌也不少人點了寬味堂的甜點，菜單封面的 Parfait 看起來十分誘人，可惜套餐真的吃太飽，如果有下次我會選份量小一點的定食。離開時，外頭依然人潮不斷，可見寬味堂在地的驚人魅力。
後來查閱寬味堂的官網時，意外發現它的老闆根本北千住地頭蛇？不僅寬味堂，它的北千住餐飲事業體還包括多家不同風格的居酒屋、漢堡店、西式糕點店，應有盡有，每個品牌的設計都相當精緻專業，老闆的餐飲版圖，讓人聯想到台中輕井澤集團在公益路大肆插旗的各種品牌，有異曲同工之妙！
吃飽之後來寬味堂附近的千住本町公園走走，公園養護用心，種植許多繽紛的花草，公園還設有「千住宿」的歷史遺跡，招牌的章魚溜滑梯也十分可愛。
【寬味堂】
營業地址：東京都足立区千住4-21-4
營業時間：午餐 12:00-15:00 / 晚餐 17:00-22:00
公休日：週一
來不及吃北千住最知名的鬆餅店「茶香」，讓我好生扼腕，因為還有其他行程的關係， Google Map 中還有許多收藏的小店，只能留著下次再來，這塊被荒川與隅田川包圍的小天地真的是別有洞天呢！